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    游侠们的行装并不多。肖和罗兰一人背了一个半只手臂长的小行囊,埃雷的背上只有弓和剑,而老泥锤则只关心他的烟袋。用老泥锤的话说,游侠执行任务只需准备三种东西,武器、食物和钱。当然长途跋涉的时候,连食物和钱都是多余的。

    “我记得除你之外,来到银角鹿的游侠一共有六人,怎么只剩下三个?其他三人呢?”

    “金栗村的血肉兽比我们预计的还要棘手,大部分马匹在大火中跑掉,或者被兽族杀死,只剩下三匹老马。于是埃雷让他们三个率先赶往各处,好提前调派人手。”

    “你们既然已经预料到村子会出事,为什么不早通知我们?”

    泥锤刚硬的眉毛拧了起来:“你以为我们会看着这么多无辜的人送死?我们所了解的,只是十年前这段期间,血肉兽入侵过金栗村,除此之外一无所知!”

    “那你为什么一直留在金栗村打铁?只是为了十年后的今天?这根本说不通……”

    “至于这个问题,你真正成为我们的一员,我才会告诉你。”泥锤抽了口烟袋,“你最好做好心理准备,我认为埃雷不会让你轻松加入游侠队伍。”

    “为什么?我跟他又没仇?”

    “因为你是女孩,史上还未出现过一个女性游侠。”

    安蓓愕然。

    ***

    这是这是安蓓第一次出金栗村。

    站在小丘之上回望自己来到这个世界后拥有的第一个家,她觉得心头酸酸的。曾经繁荣热闹的金栗村,如今只剩下一片废墟,一棵树,一片等待荒芜的麦田。而她,这个苟延残喘下来的人,将要离开这里,也许永远不会回来。正如她离开自己曾经所在的世界。

    “别了,我的故乡。”望着那棵哀悼树,她轻轻动了嘴唇。

    从金栗村到灿水镇,他们必须翻过两座小丘,一片树林,以及一条河。这条河便是灿河。灿河流经灿水镇,与黑石河相交汇,融成一条湍急的长河,这条河途经中原,灌溉了拜雅盟国南方的大部分的山川绿地。埃雷托着雪翼走在最前边,老泥锤和肖从穿越草原时就一直在讨论什么。据罗兰说,老泥锤已经三年没有见过肖,他们正在补课。走在最后的是罗兰和安蓓,他是个很温柔的人,一路上向安蓓介绍的有关“拜雅盟国”的情况,比任何一个她打过交到的吟游诗人还多。

    罗兰告诉她,灿水镇是北方和中原的交界,气候还算温和。而再往北走一点点,气候就会明显变冷,直到冰河山脉,那里就是冰魔的领地。

    “可冰魔只是传说。”安蓓打断道。

    “所以你不相信传说?”罗兰微笑着说,“在成为学徒的第一天,埃雷就告诉我们,所谓的传说不过是人们麻痹自己,逃避恐怖现实的借口。作为游侠,我们只接受自己亲眼鉴证的。”

    安蓓愣了一下,马上反应过来:“这么说你见过冰魔?”

    “是啊,”罗兰点了点头:“不过那可不是什么好经历。”

    安蓓没有再问下去,她随着罗兰的目光眺望北方,天空蓝的透明,而那云雾笼罩极远处,覆盖着冰川的绵延山脉若隐若现。那应该就是冰河山脉了。一只猎鹰在高空中盘旋,安蓓猜想在它的眼里,快步行走在草原上的五人一定同小蚂蚁一样。

    但令人吃惊的是,那只鹰竟然快速向他们俯冲过来!