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    一支箭。

    一支细细的箭,不是用于战场上的远距离攻击,但现在恰到好处。

    那支细细的箭擦过,箭镞将莫石的虎口撕裂,刺入手掌与法杖之间。而它原本瞄准的大概是手腕。霎时间鲜血淋漓,打湿莫石的整条手臂。

    莫石手中的长杖落到地上,于此同时狄诺·火雀也坠落回地面,与曼卡·金狮的双角马仅仅两步之遥……

    “莫石先生?!”

    射出这支箭的人是曼锡·金狮。

    显然他搭起弓箭时已来不及瞄准双角马,而他也不能贸然射击火雀公爵的次子。

    于是他射向这名巫师。

    并且仁慈的,又或许只是考虑到细箭无法洞穿、一击致命(但事实是,对莫石这样的地球人类来说真的可以),射向莫石施法的手。

    无论如何,结果是他的目的达到了:

    狄诺和莫石被士兵押解回了城堡。

    -

    所有人在王宫正厅前偌大的广场站着。

    这让莫石想起他在赤砂堡经历的雪夜:因为帕穆·秋鸦被杀死,所有人被要求待在大厅里。那时人们也惊慌失措,但那时莫石没有拖着一只鲜血淋漓的手,而且那时他全然清白、事不关己。

    眼下的气氛显然更加一触即发,并且令人痛苦。

    莫石面色惨白。刚刚一个好心的医疗官替他包扎了一下手。当医疗官剥下他那已经因为血液而与手掌伤口黏连在一起的手套时,莫石连连倒吸冷气,几乎晕厥。他真的很不能适应疼痛,鉴于他出生于一个麻醉剂和镇定术式十分发达的时代。

    过了一会儿,又有一批人被赶到广场中。其中有几个眼熟的侍臣。

    而这似乎就是最后一批了,曼锡王子迈着缓慢悠游的步伐走过来。

    在这里“等待”着的都是男性。

    女眷们惊慌失措地从楼上的窗口往外看。

    随着那如今举国最为尊贵之人的脚步,一场“审判”,或者说“肃清”,开始了:

    “您是父亲最信任的人,您也曾经给予我帮助。”曼锡对着第一位内臣轻轻点头,“我给予您应得的尊重。”

    那名内臣看起来便是位高权重的人,他泰然自若地颔首,向曼锡行礼。

    接下来,站在他身旁的人想必是他的羽翼。

    曼锡带着笑容经过一个、两个,然后在第三个面前停下。

    “如果我的记忆没有出错,我记得你曾经向国王进言,夸赞曼卡而贬低我。”他说。

    那名侍官立刻大声为自己辩解,高呼“我不曾如此”。

    但曼锡面不改色,只是挥挥手,于是立刻有两名侍卫上前将他拖出人群。

    那名侍官被按在地上,就地处决。黑斧斩下他的头颅,霎时间鲜血溅满台阶,甚至飞溅到廊柱上。

    事态瞬间发生变化,恐惧的气味蔓延出来。

    那之后事情差不多就是这样,曼锡对有的人行礼,对有的人摇头。

    血液和尸体一层层累积,已经将广场前的台阶染成一片猩红。令人作呕的血腥味浓郁到宛如具有实体一般。

    莫石注意到自己无法克制颤抖。

    他已经因为失血而感到些微头晕。

    他低下头忍耐不适感。曼锡·金狮那只绣线华美的皮靴来到了他的视力所及之处。

    “来自……火雀的客人们。”男人缓缓地说。