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    二月十六,是我十七岁生辰。

    确切点说,是那个早已殁了十六年的真正的八皇子的生辰。

    四月十三。才是属于我自己的生辰之日。但身为冒牌货,明面上,我得继承原主的一切。包括性别,生辰。

    为了不被揭穿,这是十六年来,我一直都是按照他的形式活着。活得小心翼翼,窝囊之极……

    自西岐回来的路上。马车内,桃香絮絮叨叨地对我坦诚了好多实情。包括从前我想问却没敢问出口的人和事儿,她都主动和盘托出。

    说到最后,她还半开玩笑补充了一句。

    她说,隐藏秘密,还真是件烦人的差事。如今全部倒出来,就像卸掉了沉重的包袱,一身轻松自如呢……

    当年,不幸得了天花的八皇子,成了一颗宫中人人惧怕沾染的毒果。以至于后宫那一众国色天香的美人们,谈之色变。

    掌管六宫,母仪天下的皇后娘娘,虽仁爱之心有之,但也架不住众妃的忠言进谏。

    甚至有人已经替皇后想出了办法。按照以往的惯例。遣送出宫,方可算得与宫中一切彻底隔离。

    毕竟,整个皇宫,皇子公主们的安康,容不得半点纰漏。

    几经波折,“无奈”之下,皇后娘娘只能舍车保帅。

    下达口谕的时候,皇后柳叶弯眉轻轻皱起,满脸的不忍心呢。

    这个,是桃香的原话。至于是褒是贬,那就另当别论了。

    被遣送出宫的萱婕妤母子,身边服侍的人,只有一名宫女,桃香。

    还有两名侍卫。只是负责守护在寺院门口。并不会参与照拂皇子的事儿。

    或许因为知道八皇子得的是天花,那两个侍卫成天躲得远远的。自从来到极乐寺,都没踏入过内院,更别说走进萱婕妤和小皇子所住的房间了。

    就这样,两个弱女子守护着生病的小皇子,在清苦的极乐寺内苦熬了半月之余。

    这期间,从宫中带来的草药,也没用了多少。那么小的孩子,太大剂量的汤药,喂不进去,他也承受不了。

    两个女人能做的,也只有不停的用温水浸泡过的帕子,轻轻擦拭着他发烫的小身体。

    再后来,小皇子的身体上出满了疹子,她们都不敢再去碰他。怕弄破了,他会更难受。

    苦守了半个多月,最终,六个月大的八皇子,终是没撑的过那道坎去!

    本就生着病的柔弱婴儿,哪里经得住这样的周折颠簸?

    尤其,那半个多月来,宫中竟没派过任何一名御医过来。自从离开,她们似乎已被那座奢华的皇城给遗弃了。

    在那个尊贵的圈子里,天花病毒,沾染力太大,所有人如见了猛虎野兽,诚惶诚恐。

    归根到底,还是宫女出身的萱婕妤势单力薄,没有强大的母家势力可依附。

    说句大不敬的实话,当年沾染天花的,若是太子,那结局可就是天壤之别了。太医院的一众御医,怕是早就跑断了腿吧?!

    宫中的女人,向来母凭子贵。痛失爱子之后。本就孤助无依的萱婕妤,如折了翅膀的鸟儿,摇摇欲坠。

    桃香身为奴婢,护主不力,导致皇嗣殒殁,罪该赐死。而萱婕妤,就算没有被当场治罪。此后也是柔弱无依,孤灯残影度过余生罢了……

    这样的结局,已经是她们预料之中的事情。

    所以,犯下“滔天罪行”的她们,要想活下去,必须逃离!

    而要想逃,就得先躲过门口那两个侍卫的眼睛。

    或许是命不该绝。

    就在这两个相依为命的女子,筹划着该怎么逃命的时候。却意外遇到了三年前曾经一起患难与共的故人。

    太尉府千金,叶南夕。

    她,也算是桃香和萱婕妤曾经的半个主子。

    曾经。桃香和如萱,原本是西岐玲珑阁中盛名在外的舞姬和琴师。

    直到遇见了太尉府的千金叶南夕。

    初次见面,叶南夕便对她们二人欣赏有加。加之年龄相仿。三位少女相谈甚欢,都有一种相见恨晚的感慨。

    后来,叶南夕便常来玲珑阁听曲儿观舞。半年的相处时间,她几次提出邀请她们去自己府上,这样三个人便可以每天一起弹琴跳舞,切磋技艺。

    女孩子家,在这种场所里讨生活,终归是有危险的。

    叶南夕真诚宽厚的人品,最终打动了桃香和如萱。后来,她们便成了她的私家教习师。

    到了太尉府。叶南夕果真没有食言,她对她们,如同自己的姐妹一般。同吃同住,她有的,都会与她们俩一起分享。

    最重要的是,她们三观一致,志同道合。可以一起谈人生,谈理想,甚至谈日后要嫁什么样的男人。她们之间,可以无话不谈,无所顾忌。

    这样的知己,何其难得!

    所以,那段时光,对于自小漂泊不定,从未感受过家的温暖的桃香和如萱来说,当是这辈子最最美好的回忆了……

    后来,西岐宫内发生了一场政变,叶太尉因站错了队伍,沦为那场宫斗的受害者。

    叶府百余口人,都受了池鱼之殃。包括桃香和如萱。

    官兵忽然包围了整个叶府。那种情况,连只猫儿都别想逃出去。

    男丁一律流放发配去了南疆。

    说是流放,实则与判了死刑差不多。还没等到达流放地带,多半早已伤命在遥远的长途跋涉之中。

    女眷中,年轻的会被卖给一些达官贵人,成了别人宅院里的奴婢。上了年纪没人买的,有的,能投靠亲戚朋友,苟且偷生。有的,便只能自生自灭!